小说以古井镇为背景,讲述了小男孩怀诚的成长故事。因贪玩引发火灾后,怀诚在家人和乡亲们的关爱中反思成长。父亲存德是采石队的能人,母亲瑞芬勤劳善良。故事透过怀诚的视角,展现了上世纪农村的生活画卷,描绘了乡间的风土人情、邻里温情,以及一个孩子在挫折中逐渐成长的历程,最终走向仕途的人生轨迹。