诸北村白塔湖畔,团支部书记何喜富与妻子何紫娜过着平凡的农家生活。何喜富为增加收入,想方设法搞副业,与江苏商人朱均林合作承包湖塘捞河蚌,却因当时政策限制遭遇波折。小说以细腻笔触描绘了改革开放前江南农村的春耕场景、农家日常,以及何紫娜勤劳贤惠、独自操持家务的农村妇女形象,展现了那个特殊年代农民追求美好生活的朴素愿望与现实困境。