小说以史前恐龙时代为楔子,描绘了6500万年前火山爆发导致恐龙灭绝的宏大场景,随后笔锋一转至明末崇祯十七年(1644年),讲述江北卫所镇抚薛常亮护送紧急军务密函至南京尚书府的故事。涉及史可法、李栖凤、高岐凤等明末历史人物,展现了明末动荡时期的历史风云与军事局势。