民国上海滩,青帮小头目刀子(刀疯子)在租界与贫民窟间混迹求生。他周旋于赌场、青帮与各方势力之间,既要完成帮派任务,又要面对底层人民的苦难。小说以民国二十年淞沪事变后的上海为背景,展现了帮派斗争、底层生存与乱世求存的复杂图景,刻画了一个刀光剑影中的求生者形象。